Makers Cabinet wird auf Instagram ziemlich oft mit Kunden getaggt, die ihre neuen Werkzeuge oder Kunstwerke zeigen, die sie damit gemacht haben, aber nicht oft bekommen wir einen solchen Schock. Sobald Sie den Caldwell Høvel sehen, spüren Sie sofort den immensen Wert, der mit seiner Gravur verbunden ist.

Harry schneidet tiefe Rillen in die Welt des Gravierens. Nachdem Harry seine Reise mit dem Schnitzen von Hobo-Münzen und Liebesmarken begonnen hat, ist er zu einem Meistergraveur geworden, der den Weg für eine neue Generation von Machern ebnet

Willkommen zurück zu unserer Interviewreihe Cabinet Sessions, wo wir uns hinsetzen, um mit Designern, Künstlern und Kunsthandwerkern zu plaudern. Wir erforschen die Natur der Kreativität, Wege, wie Menschen ihre Nische gefunden haben, und Ideen für die Zukunft. Verfolgen Sie das Gespräch hier im Makers Cabinet Journal.

Interview von Jake Pearce

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Hallo Harry, danke, dass du heute dabei bist. Warum beginnen Sie nicht damit, uns etwas über sich zu erzählen?

Nun, ich bin in Michigan von einer alleinerziehenden Mutter und meinen Großeltern aufgewachsen. Sie ermutigten mich, in die Kunst zu gehen, also hatte ich auf dieser Ebene immer viel Unterstützung, als ich aufwuchs. Während meines Bachelor-Studiums in Industriedesign fand ich mich in einem Schmuckunternehmen wieder, und als ich meinen Abschluss machte, arbeitete ich Vollzeit an der Erstellung von kundenspezifischen Designs.

Eines Tages war ich beim Betatest einer neuen 3D-Modellierungssoftware, als mein Computer abstürzte und meine Festplatte beschädigte. Natürlich bekam ich einen kleinen Wutanfall, also kommt dieser erfahrene Bankjuwelier mit etwa 60 Jahren auf mich zu und fragt, worüber in aller Welt ich mich beschwert habe. Ich erzählte ihm, was passiert war und dass ich all diese Arbeit wiederholen musste, weil meine Dateien beschädigt waren. Er fragte: "Ihre Dateien sind beschädigt?" dreht sich dann um und zieht diese alte, verbeulte Feile heraus und nimmt damit eine riesige Rille aus der Kante der Werkbank. Dann sieht er mich an und sagt: "Diese Datei ist 65 Jahre alt, keine Beschädigung, Sie verwenden die falsche Art von Datei!". Zu diesem Zeitpunkt arbeitete ich seit 15 Jahren im CAD-Bereich, wusste aber, dass ich etwas anderes brauchte. 

Ich hatte gehört, dass der leitende Graveur des Ladens in Washington gehen würde und der Chef jemanden brauchte, der den Gravurkurs belegte und schließlich die Stelle besetzte. Ich habe mich dafür entschieden, also bin ich eine Woche später auf einem 5-tägigen Intensivkurs in Kalifornien. Vom ersten Tag an wusste ich: „Das ist das Medium für mich“.

Nachdem ich den Kurs beendet hatte, erhielt ich aus heiterem Himmel einen Anruf von einem Werkzeugmacher namens Steve Lindsay: „Hey Harry, Brian sagte, du hast Potenzial und ich würde gerne helfen.“ Und er schickte mir 1000 Dollar von Werkzeugen, dieser Typ, den ich noch nie getroffen habe, nur damit ich sofort loslegen kann. Es stellte sich als unglaublicher Zufall heraus, denn weniger als eine Woche später wurde bei mir Krebs diagnostiziert.

Ich würde eine tägliche Strahlentherapie brauchen. Ich hatte Horrorgeschichten über Behandlungen gehört, die Menschen monatelang von der Arbeit abhielten. Ich fragte mich: 'Werde ich arbeiten können?', 'Wie werde ich meine Hypothek bezahlen?' Aber mein Chef schlug einen Deal vor und sagte: „Wenn Sie in den nächsten Jahren bleiben und nicht aufhören, können Sie auftauchen, wenn Sie können. Bleiben Sie hier und üben Sie, während Sie Ihre Behandlung durchlaufen, und ich werde bezahlen Sie für 40 Stunden, unabhängig davon, wie lange Sie hier sind. Wenn es 20 Stunden pro Woche sind? Gut. Wenn es 40 sind, großartig. Kümmern Sie sich um Ihre Hypothek und üben Sie einfach. Wir betrachten es als eine Investition. Ich war sprachlos und nahm das Angebot offensichtlich an. 

Während der 27-wöchigen Strahlentherapie verbrachte ich also 50 Stunden pro Woche damit, wirklich hässliche Flecken in Messingplatten zu schneiden, bis schließlich ein paar hübsche Sachen herauskamen, dann ging ich zu Silber und dann zu Gold und Platin über. Tatsächlich bekam ich ein bezahltes Praktikum, um die Kunst des Gravierens zu lernen, ohne das ich mich nicht so hervorgetan hätte, wie ich es tat.

Innerhalb eines Jahres war ich der leitende Graveur für das Geschäft und hatte diese Position über fünf Jahre lang inne. Es gab keine Herausforderung, die ich meiner Meinung nach nicht bewältigen konnte, und ich übernahm einige wirklich interessante Aufträge. Sie möchten einen Ehering mit einem Banjo, einer Krähe, Musiknoten und den Bergen, die Sie von Ihrem Haus aus sehen können, eingraviert? Sicher warum nicht?

Glaubst du, der Kampf, den du mit deiner Gesundheit überstanden hast, hat dir einen zusätzlichen Antrieb gegeben, um weiter voranzukommen?

Ja, in vielerlei Hinsicht ist die Bewältigung von Herausforderungen einfach die Geschichte meines Lebens. Als Mischling im Mittleren Westen aufgewachsen, musste ich mich mit vielen Widrigkeiten auseinandersetzen, nur weil ich so war, wie ich war. Es war ziemlich herausfordernd, obwohl meine Großeltern und meine Mutter sehr gut darin waren, mich vor Rassismus abzuschirmen. Sie lehrten mich, weiter hart zu arbeiten und die Schwierigkeiten des Lebens zu überwinden. Gravieren ist eines dieser Dinge, die Sie für den Rest Ihres Lebens jeden Tag lernen können und noch mehr lernen müssen, also machen Sie weiter und geben Sie niemals auf.

Es ist großartig, von der Quelle Ihres Antriebs zu hören, aber was inspiriert Ihre Kreativität?

Im Grunde nur eine Suche nach Schönheit, man kann nie genug Schönheit auf der Welt haben.

Es ist ein Klischee, aber die Natur macht es für mich. Mein Großvater hatte mich als Kind immer draußen, ich erinnere mich, dass ich einmal Unkraut gejätet habe, und er sagte mir, ich solle kein bestimmtes auf dem Weg ausreißen, "Lass dir einfach etwas Zeit, du wirst sehen, warum". Ein paar Wochen später tauchte diese schöne kleine lila Blume daraus auf. Einige der kleinsten Details sind die größten Wunder der Welt. 

Ich liebe es, Schönheit aus Metall zu erschaffen, Objekte herzustellen, die Menschen schätzen und weitergeben werden. Meine Arbeit wird mich und wahrscheinlich meine nächsten zwei oder drei Generationen überleben. Dadurch kann ich der Welt meine Spuren hinterlassen, sodass ich mir keine Sorgen mache, eines Tages nicht da zu sein.

Sie sind bekannt für Ihre Münzgravuren. Warum haben Sie sich für dieses unkonventionelle Medium entschieden?

Die ersten Münzen, die ich gravierte, waren zweihundertjährige halbe Dollar; Meine Mutter hatte den Eindruck, sie seien Silber und würden eines Tages eine Menge Geld wert sein. Ich gravierte seit ein paar Jahren, als sie sie mir überließ, und sie waren perfekte Kandidaten, um etwas Einfaches zu schnitzen. Damals war mir nicht klar, dass das, was ich erschuf, als „Liebesbeweis“ bezeichnet wird. Ich mache immer noch Love Tokens und Hobo Nickels, mit dem Unterschied, dass Hobo Nickels skulpturale Aspekte beinhalten und Love Tokens in einen flachen Rohling eingraviert werden. Die Idee mit dem Hobo Nickel ist es, es so aussehen zu lassen, als ob die Münze auf die gleiche Weise gestempelt oder geprägt wurde wie jede andere Münze, außer mit einem einzigartigen Gesicht darauf.

Bis zwei oder drei Jahre später wusste ich nicht viel über Hobo Nickels oder Love Tokens. Ich traf einen Typen namens Archie bei einer Veranstaltung in Tennessee. Er war der Präsident der ursprünglichen Münzsammlergruppe „The Hobo Nickel Society“, die sich auf das Schnitzen von Münzen spezialisierte. Er reichte mir eine ziemlich grob aussehende Münze mit der Aufschrift „Weißt du, wenn du eine Münze, die so aussieht, in weniger als einer Stunde schnitzen kannst, kannst du mit dem Schnitzen von Münzen Geld verdienen“, also dachte ich: „Warum nicht?“.

Etwa ein Jahr lang war das alles, woran ich gearbeitet habe, ein Hobo-Nickel nach dem anderen, und mir meine Nische in der Welt der Gravuren „geschnitzt“. Das Gravieren kann ein bisschen wie ein guter alter Jungenclub sein, und was die Inklusion betrifft, hat die Branche noch einen weiten Weg vor sich. Es gibt viele tolle Menschen, aber es ist eine Herausforderung, einer von nur wenigen Farbigen zu sein. Es ist ein weiteres Integrationsexperiment, nicht anders als in Michigan aufzuwachsen. Glücklicherweise haben mir meine Gravurfähigkeiten ein gewisses Maß an Respekt in der Community eingebracht. Als ich das erreicht hatte, fing ich an, meinen Mund zu öffnen und mich für die Menschen und Lebensstile einzusetzen, die ich unterstütze. Manche Leute regen sich darüber auf; Es ist eine gemischte Tüte.

Neben politischen Themen tauchen auch Populärkultur- und Fantasy-Elemente in deinen Arbeiten auf. Einer unserer Favoriten ist Ihre „Banane auf Hobo“-Münze. Können Sie diese zeitgenössischeren Einflüsse etwas beleuchten? 

Ich bin froh, dass Sie gefragt haben, denn diese weniger traditionellen Designs sind das, was ich wirklich gerne mache. Ihr klassisches Hobo-Nickel-Design ist, nun ja, ein Hobo. Der Stil stammt aus den frühen 1900er Jahren, als Landstreicher Bilder von sich und ihren Freunden in Münzen schnitzten. Als ich anfing, wurde ich als „der Elfentyp“ bekannt, weil ich alle meine Hobo-Nickel mit Elfenohren versah. Ich bin auch ein bisschen ein Science-Fiction-Nerd und erinnere mich, dass ich Mae C. Jemison (die erste afroamerikanische Astronautin) als Kind in Star Trek gesehen habe. Die Idee, sie auf eine Münze zu setzen, lag auf der Hand. Ich dachte nur: ‚Sie ist eine Inspiration; Sie verdient es, auf einer Münze zu sein. 

Wir sind große Fans dieser Kunstform, aber keine Meistergravuren wie Sie. Welche Herausforderungen beim Gravieren sind uns möglicherweise nicht bewusst?

Ein weit verbreitetes Missverständnis ist, dass „Metall eine unnachgiebige Oberfläche ist, auf der man arbeiten kann“ . Ja, es hat ein Element der Beständigkeit, weil es lange hält, aber Metall verzeiht viel mehr Fehler als Papier. Wenn Sie ein Stück Papier an der falschen Stelle schneiden, gibt es keine Möglichkeit, das zu beheben. Wenn ich beim Gravieren einen falschen Schnitt mache oder etwas zerkratze, gibt es Möglichkeiten, das zu beheben oder es in das Design einzuarbeiten.

Eine der schwierigsten Techniken ist die Farbgebung. Die meisten Metalle, mit denen Sie arbeiten, sind grau oder silbern, sodass Sie auf monotone Designs beschränkt sind. Sie können jedoch Farbe hinzufügen, indem Sie andere Metalle verwenden, für „Banane auf einem Hobo“ habe ich eine feine 24-Karat-Goldeinlage hinzugefügt. Sie können auch eine Wärmebehandlung mit einem sehr feinen Brenner verwenden, um punktuell eine Wärmepatina aufzubringen. Einige Leute sind mit dieser Technik sehr erfolgreich, und Sie können Violett, Blau, sogar Grün oder Gelb bekommen. Ich bin zufällig rot-grün farbenblind, daher ist diese Technik nicht so aufregend für mich, aber ich liebe es, mit Gold- und Platin-Inlays zu arbeiten.

Bei Makers Cabinet sprechen wir oft über die Balance zwischen digitalen und analogen Designtechniken. Wir glauben, dass es immer einen Platz für analoge Designprozesse geben wird. Haben Sie irgendwelche Gedanken zu analog vs. digital in einer zunehmend digitalisierten Welt?

Ich stimme vollkommen zu, dass es immer Raum für analoges Design geben wird, insbesondere in der Gravur. Ein Computer kann einige Dinge einfach nicht replizieren, und das ist der Grund, warum viele Graveure nicht von Bord gehen.

Es gibt eine Handvoll großartiger Maschinen da draußen, Lasergravierer, CNC-Maschinen, sogar einige mit Schneidesystemen, die eine Handgravur nachahmen, aber Sie können es genauso gut von Hand machen. Nach der enormen Menge an Design und Programmierung, die getan werden muss, gibt es keine Arbeitsersparnis. Sicher, es wird immer die Gefahr bestehen, dass Maschinen einen Teil der Arbeit übernehmen könnten, aber die Inspiration des Computers muss immer noch von uns kommen . Irgendwann werden wir ein Hybridsystem entwickeln. 

Viele Jahre lang habe ich Computerdesign komplett verworfen, wenn ich es nicht zeichnen konnte, dann wollte ich es nicht gravieren. Wenn Sie an Schmuck arbeiten, ist Ihre Oberfläche möglicherweise nur zwei Millimeter breit, sodass Sie sich nicht auf gedruckte Transfers oder vorgefertigte Designs verlassen können. Manchmal verwende ich ein iPad, um Designideen zu verfeinern; es spart einfach viel papier.

Sie haben Ihren Hovel graviert, was wir einfach wunderschön finden. Es ist erstaunlich, was Sie tun können, wenn Sie mehr Oberfläche zum Arbeiten haben. Odin, Ben und Noah haben dich gebeten, einen für sie zu gravieren. Können Sie mir Ihr Design erklären?

Sicher, sie forderten ein Design, das alle drei widerspiegelt, also eine Hommage an ihre Ursprünge in Norwegen, Großbritannien und Kalifornien. Ich entschied mich für zwei Medaillons mit einem kalifornischen Mohn und einer Tudor-Rose, um die Lücke über dem Teich zu überbrücken, und dann einige Knoten im Wikinger-Stil, die den verbleibenden Raum füllen. Es war ein wirklich schönes Projekt, an dem man arbeiten konnte, und es kam ganz natürlich zusammen. Ich genieße Projekte so viel mehr, wenn ein Kunde mir einige Themen gibt, mit denen ich arbeiten kann, und darauf vertraut, dass ich sie auf kohärente Weise zusammenstelle, dann leiste ich meine beste Arbeit

Sie haben erwähnt, dass Sie ein iPad verwenden, um Designideen zu verfeinern. Welche Tools verwenden Sie in Ihrem Designprozess?

Nun, ich beginne alle meine Entwürfe auf Papier. In dieser Hinsicht bin ich Traditionalist. Ich beginne normalerweise mit einer Kreisschablone und einem schönen spitzen Bleistift, also bin ich mit Hovel und Iris ziemlich im Himmel, es ist eine wunderbare Kombination von Werkzeugen, mit denen ich arbeiten kann. Seltsamerweise arbeite ich gerne auf Aquarellpapier; Es gibt etwas an der Textur, das diese zufälligen Momente ermöglicht, in denen das Papier dem Design seinen eigenen Charakter verleiht.

Bei der Herstellung von edlem Schmuck erfolgt der größte Teil der Herstellung von Hand, daher ist es sinnvoll, auch von Hand zu entwerfen. Mit CAD können Sie etwas so Komplexes leicht entwerfen; Es ist unmöglich, in Metall nachzubilden. Es ist eine der Gefahren, sich zu sehr auf Technologie zu verlassen. 

Das muss frustrierend sein. Ich bin sicher, Sie haben auf dem Weg zum Graveurmeister einige harte Lektionen gelernt. Hast du einen Rat für Leute, die ihr Handwerk beherrschen wollen? 

Ja, nicht aufhören! Machen Sie oft Fehler und machen Sie große Fehler; daraus lernt man. Wenn du in etwas gut sein willst, übe es jeden Tag. Üben Sie weiter bis zu dem Punkt, an dem es Ihnen fast übel wird, es noch einmal zu tun, und dann tun Sie es noch einmal. Wenn Sie das Kunstwerk aus dem Fenster werfen möchten, lernen Sie die Lektionen, die Sie lernen müssen. Mach einfach weiter.

Harry, es war mir ein Vergnügen, mit dir zu sprechen. Was haben Sie für die Zukunft geplant? Worauf können wir uns freuen?

Nun, meine Hobo-Nickel-Arbeit wird politisch aufgeladener denn je. Ich werde definitiv mehr Aktivistenmünzen herstellen. Ich bin es leid, den ganzen Tag alte weiße Männer auf Münzen zu sehen, also werde ich schwarze Frauen, unterrepräsentierte Gruppen im Land und Leute aus meiner Gemeinde auf Münzen setzen. Ich möchte mein Volk feiern, wissen Sie. Ich bin ein Mann of Colour, der sich mit Queer identifiziert, und es gibt viele Leute wie mich da draußen, die keine Stimme haben. Ich werde meine künstlerische Seifenkiste benutzen, um diesen ungehörten Stimmen etwas Verstärkung zu geben.

Ich werde mit der Arbeit fortfahren, die ich wirklich liebe. Ich freue mich darauf, mehr Høvels zu gravieren und zu sehen, was ich mit einigen Schwertlilien machen kann. Messer und Waffen sind das Herzstück der Gravurwelt, aber ich bin glücklich hier draußen an den Rändern und erkunde neue Dinge.

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Harry hat uns eine andere Seite der Reise des Machers gezeigt. Durch Mühsal, Momente der Inspiration und Leidenschaft für die Weiterentwicklung des Handwerks der Vergangenheit hat er eine schöne Welt voller Möglichkeiten für sich selbst und zukünftige Macher geschaffen, die ihm folgen.